L’anziano fragile e la valutazione multidimensionale geriatrica

Negli ultimi cinquant’anni l’invecchiamento della popolazione italiana ha determinato un cambiamento epidemiologico e demografico della stessa. Questo processo ha comportato un aumento del numero dei soggetti “fragili” dovuto principalmente ad un incremento nell’incidenza di numerose patologie cronico-degenerative, cardio/cerebrovascolari ma anche ad un incremento dei disturbi neurologici e neuropsichiatrici tra cui la depressione, la malattia di Alzheimer e altre forme di demenza.
Ancor di più, negli ultimi due anni, il Covid-19 ha portato alla luce tale caratteristica, evidenziando la necessità di tutelare la condizione di fragilità dell’anziano.

Anziano fragile: la definizione scientifica.

Nella letteratura scientifica l’anziano fragile è definito come un soggetto di età avanzata o molto avanzata, affetto da multiple patologie croniche, nel quale sono spesso coesistenti problematiche di tipo socio-economico, quali soprattutto solitudine e povertà. In sintesi, dunque, l’anziano fragile è un individuo dove elementi fisici, psicologici e sociali confluiscono nel determinare lo stato di sofferenza.

 

• affaticamento con riduzione della forza muscolare;
• disidratazione;
• anoressia con calo ponderale e riduzione della massa magra;
• riduzione dell’attività fisica associata ad anomalie dell’equilibrio e dell’andatura;
• stato depressivo e conseguente apatia.

La fragilità, pertanto, individua una condizione di pericolosa vulnerabilità con conseguenze prevedibili e spesso infauste: rischio di cadute, tendenza all’allettamento con conseguente rischio di formazione di decubiti, disabilità, ospedalizzazione e morte. 

In quest’ottica il ruolo del medico specialista in geriatria diventa cruciale, avendo come compito quello di salvaguardare il benessere psico-fisico e lo stato di salute del paziente anziano, occupandosi della valutazione e del trattamento delle comorbidità che lo caratterizzano e individuando come obiettivi fondamentali il mantenimento dell’autosufficienza e della qualità di vita dell’anziano.

La valutazione multidimensionale ha lo scopo di cogliere le relazioni fra le diverse patologie da cui l’anziano è affetto al fine di definire un percorso terapeutico e assistenziale che tenda alla corretta riabilitazione e al mantenimento dell’autosufficienza della persona anziana.

 

Con essa il geriatra non limita la propria attenzione al singolo organo, potenzialmente compromesso, ma analizza, nel complesso, il grado di salute fisica e psichica, il livello di disabilità e handicap, la situazione familiare, socio-ambientale ed economica nonché il rischio di perdita dell’autosufficienza nel paziente anziano. 

La visita geriatrica e la valutazione multidimensionale rappresentano, quindi, il principale meccanismo di prevenzione della fragilità dell’anziano, necessario per mantenere più a lungo uno stato di benessere ed una migliore qualità della vita.

Specialista in Geriatria

U.S.I. Piazza Vittorio - Via Machiavelli, 22